Explora I bietet mehr Luxus, mehr Service und noch mehr Annehmlichkeiten
Die neue Luxus-Kreuzfahrtmarke Explora Journeys bietet mit ihren geplanten sechs Schiffen eine Luxuskreuzfahrt ohne Dresscode und ohne feste Tischzeiten. Die Explora I, die am 1. August erstmals in See sticht, zeigt wie locker und entspannt Luxus von heute geht. Es gibt viel mehr Platz und Privatsphäre pro Gast als auf anderen Schiffen, in den Suiten (ab 35 bis 300 Quadratmetern) natürlich, aber auch auf den Sonnen- und Promenadendecks, in den Lounges und Bars, Pools und Saunen. Man kann in neun Gourmet-Restaurants («Fine-Dining auf Weltniveau» so die Reederei) speisen wann und wo man möchte.
Der jüngste Spross aus dem Haus MSC ist kein MSC Kreuzfahrtschiff, sondern heisst Explora I. Explora Journeys ist die luxuriöse Tochter der MSC Group, also eigentlich kein MSC Schiff und eben doch ein MSC Schiff. Aber die Muttergesellschaft ist schon die einzige Gemeinsamkeit, denn sonst unterscheidet sich die Explora I in fast allem von einem MSC Schiff. Die Explora I ist kleiner, sie bietet Luxus-Läden, die es sonst nirgends auf einem Kreuzfahrtschiff gibt und die Explora Luxusschiffe – von denen es dereinst deren sechs geben soll – bieten einen Service und Annehmlichkeiten auf höchstem Niveau.
Nachdem man anfänglich eher noch ein klein wenig Distanz von Explora Journeys zur MSC Group wahren wollte, hat sich dies inzwischen geändert. Man ist schon fast stolz mit MSC eine tolle „Mutter“ zu haben. «Wir sind das Baby, das die ganze Aufmerksamkeit kriegt», sagte Michael Ungerer, CEO von Explora Journeys, in einem Interview mit travelnews.ch. Die neue Flotte werde sich durch «Schweizer Präzision, italienischen Stil und europäische Handwerkskunst» auszeichnen, so Ungerer.
Keine Konkurrenz für MSC Yacht Club
Wer den Yacht Club auf 14 der 22 MSC Kreuzfahrtschiffe kennt, könnte von einer gewissen Kannibalisierung der beiden Angebote sprechen. Das sieht der Explora CEO Michael Ungerer nicht so. Gegenüber Travelnews.ch erklärte er: „In der Spitze gibt es vielleicht eine ganz leichte Überschneidung. Aber wir sprechen eigentlich eine andere, eigene Klientel an. Man muss schon sehen: Der durchschnittliche Preispunkt wird bei Explora Journeys mehr als doppelt so hoch wie beim Yacht Club liegen. Da spricht man ein anderes Segment an.“
Sechs Explora Schiffe für insgesamt 3.5 Mrd. Euro
Die Explora I ist das erste von sechs geplanten Schiffen und startete – mi Verspätung – am 1. August zur Jungfernfahrt. Explora II wird derzeit auf der Werft Fincantieri in Genua Sestri Ponente, Italien, gebaut und im August 2024 in Dienst gestellt. Die Auslieferung der Explora III ist für 2026 geplant, Explora IV soll 2027 zur ersten Reise starten. Ebenfalls 2027 folgt die Explora V und ein Jahr später die Explora VI. Insgesamt rechnet die MSC Group mit einem Investitionsvolumen von 3.5 Mrd. Euro für die sechs Schiffe.
Die Explora I und II werden noch mit Marinediesel betrieben. Die Schiffe Explora III, Explora IV, Explora V und Explora VI werden mit Flüssigerdgas (LNG) unterwegs sein. Die Explora V und die Explora VI werden außerdem Wasserstoff als Treibstoff für den Betrieb im Hafen nutzen, damit die Schiffe ihre Motoren abschalten können und keine Emissionen entstehen.
Explora Journeys baut nachhaltige Schiffe für die Zukunft
Die Explora V und VI werden mit einer neuen Generation von LNG-Motoren ausgestattet, die das Problem des Methan Schlupfes bekämpfen. Außerdem werden sie mit einigen branchenweit bisher einzigartigen Umwelttechnologien und Lösungen ausgestattet sein, wie etwa einem Auffangsystem für flüssigen Wasserstoff, das ihnen die Nutzung dieses vielversprechenden kohlenstoffarmen Treibstoffs ermöglicht. Den Wasserstoff wird eine Sechs-Megawatt-Brennstoffzelle antreiben, die emissionsfreien Strom für den Hotelbetrieb erzeugt, und die es den Schiffen ermöglicht, bei abgeschalteten Motoren im Hafen emissionsfrei zu laufen. Pierfrancesco Vago, Executive Chairman der Cruise Division der MSC Group, sagt: „Explora Journeys baut Schiffe für die Zukunft, in denen neueste Technologien zum Einsatz kommen. Wir nutzen alternative Energielösungen für unsere Schiffe, sobald diese verfügbar werden.“
Explora I bietet Luxus auf höchstem Niveau
Die Explora I wird mit 461 Suiten, Penthouses und Residenzen mit Meerblick für maximal 922 Passagiere ausgestattet sein. Platz ist genügend vorhanden, sind doch alle Unterkünfte – darf man dies überhaupt so sagen – zwischen 35 bis zu sagenhaften 300 Quadratmetern gross. Des Weiteren wird es sechs Restaurants, zwölf Bars und Lounges im Innen- und Außenbereich, vier Swimmingpools, weitläufige Außendecks mit privaten Cabanas, fast 1’000 Quadratmeter Wellness- und Fitnessanlagen sowie ein anspruchsvolles Unterhaltungs- und Freizeitangebot bieten.
Luxus pur wird auch in den Shops geboten: Die Uhrengeschäfte von Rolex, Cartier und Panerai sowie das Uhren- und Schmuckgeschäft von Piaget werden das Shopping-Angebot von The Journey ergänzen. Jedes Geschäft wird eine großzügige und elegante Atmosphäre bieten, die der Designsprache der jeweiligen Marke in Architektur und Einrichtung entspricht und ein Shopping-Erlebnis der Spitzenklasse verspricht.
Luxus heisst auch: Neun Gourmet-Restaurants zur Auswahl
Explora Journeys zelebriert den Ocean State of Mind, was auch bedeutet, dass sich jeder Gast jederzeit frei entscheiden kann, wann und in welchem der neun Restaurants man speist, ohne Tischzeiten, ohne feste Restaurantzuweisung wie auf so vielen Kreuzfahrtschiffen anderer Marken, und ohne Dresscode. Wie soll man sich frei und entspannt fühlen, wenn man um Punkt 18 Uhr herausgeputzt im Restaurant erscheinen soll, obwohl es vielleicht gerade in der Cabana so herrlich ist?
Fünf Weltklasse-Restaurants sind im All-Inclusive-Erlebnis inbegriffen: Panasiatische Küche im Sakura, Französische Delikatessen im Fil Rouge, das luxuriöse Steakhouse Marble & Co. Grill, Authentische mediterrane Küche im Med Yacht Club und 18 Buffetstationen aus aller Welt im Emporium Market Place. Einzig für das Anthology, wo die Passagiere Spitzenküche von weltberühmten Gastköchen mit erlesenem Weinparing geniessen.
Explora I startet am 1. August 2023 zu ihrer Jungfernfahrt von Kopenhagen, Dänemark. Die siebentägige Reise führt die Gäste durch die majestätischen Landschaften von Lerwick auf den Shetlandinseln und Kirkwall auf den Orkneyinseln, bevor sie nach Reykjavik, Island, weiterfährt.
Das Luxusschiff wird mehrere Wochen in Nordeuropa verbringen und eine Reihe von verschiedenen Routen sowohl auf als auch abseits der ausgetretenen Pfade anbieten. Anschließend wird es über den Atlantischen Ozean über Grönland segeln, um den Herbst in Nordamerika, den Winter in der Karibik und den Frühling an der US-Westküste und in Hawaii zu verbringen, bevor es im Sommer 2024 für eine Reihe von Fahrten im Mittelmeer nach Europa zurückkehrt. Während aller Fahrten wird das Schiff weniger bereiste Häfen anlaufen, damit die Gäste ein authentischeres Erlebnis genießen können.
Ein ganz billiger Spass ist eine Kreuzfahrt mit der Explora I allerdings nicht: Wer auf der Explora I einchecken will, muss mit mindestens 650 Euro pro Tag und Person rechnen, satte 1‘300 Euro pro Suite und Tag. Für dieses Geld gibt es aber nur die kleinste Suite, die mit ihren 35 Quadratmetern aber fast eineinhalb mal so gross ist, wie eine „normale“ Kabine beim Mutterkonzern MSC Cruises. Die gigantische, 280 Quadratmeter grosse Owner’s Residence Suite kostet 2’500 Euro pro Person und Tag.
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