25 Jahre Pioniergeist: Thurgau Travel schreibt Geschichte auf den Flüssen der Welt
Was Ende 2001 als kleiner Familienbetrieb in Weinfelden begann, ist heute einer der führenden Schweizer Anbieter für weltweite Flusskreuzfahrten. Thurgau Travel feiert 2027 sein 25 Jahr Jubiläum. Im Mittelpunkt stehen 25 Jahre Erfahrung, viele besondere Reisen und der Blick in eine vielseitige Zukunft.
Als Hans Kaufmann Ende 2001 Thurgau Travel gründete, arbeiteten zehn Mitarbeitende im Unternehmen. Seine Idee war klar: Flussreisen sollten persönlich, individuell und abseits des Mainstreams erlebbar sein. Bereits damals brachte er mehr als 28 Jahre Erfahrung in der Flusskreuzfahrtbranche mit.
Heute beschäftigt Thurgau Travel rund 40 Mitarbeitende. Die Flotte umfasst 17 Schiffe. Pro Saison starten rund 350 Abreisen auf 35 Gewässern in 22 Ländern. Hinter diesen Zahlen stehen unzählige Reiseerlebnisse, persönliche Begegnungen und viele Geschichten auf den Flüssen dieser Welt.
Thurgau Travel: Von Weinfelden hinaus in die Welt
Thurgau Travel hat sich von Beginn an nicht auf bekannte Wege beschränkt. Wenige Jahre nach der Gründung begann das Unternehmen, neue Fahrtgebiete zu erschliessen.
2004 brachte Thurgau Travel als erster Flussreiseanbieter Gäste auf den unteren Mekong. 2010 folgte mit der RV Thurgau Exotic 1 das erste eigene Schiff in Myanmar. Ein Jahr später brachte das Unternehmen als erster westlicher Flussreiseanbieter ein Schiff nach Kaliningrad.
2022 kam mit der RV Thurgau Ganga Vilas ein weiteres neues Fahrtgebiet hinzu. Im selben Jahr eröffnete Thurgau Travel eine eigene Niederlassung in Berlin und erschloss damit den deutschen Markt.
Ein besonderer Höhepunkt folgte 2023. Mit der RV Thurgau Ganga Vilas realisierte das Unternehmen eine 54 tägige Reise von Varanasi bis Assam. Auf der 3200 km langen Strecke wurden 27 Flusssysteme durchquert. Thurgau Travel bezeichnet diese Reise als längste Flusskreuzfahrt der Welt.
Solche Reisen zeigen, wofür Thurgau Travel seit 25 Jahren steht: für Neugier, Mut und die Bereitschaft, neue Wege zu gehen.
Zwei Generationen, eine gemeinsame Entwicklung
Thurgau Travel ist ein Familienunternehmen. Diese Verbundenheit prägt die Geschichte und die Zukunft des Unternehmens.
2019 übernahm Daniel Pauli Kaufmann die Geschäftsführung von seinem Schwiegervater Hans Kaufmann. 2024 zog sich der Gründer vollständig aus dem Verwaltungsrat zurück. Seit Juli 2025 präsidiert Pia Pauli Kaufmann den Verwaltungsrat.
Damit liegt die operative und strategische Führung heute vollständig bei der zweiten Generation. Die familiären Werte der Gründerzeit bleiben erhalten: Transparenz, Verlässlichkeit und ein persönlicher Umgang mit den Gästen und Partnern.
«25 Jahre Thurgau Travel stehen für ein Vierteljahrhundert Erfahrung, gelebte Werte und einen ausgeprägten Pioniergeist. Genau aus diesem Zusammenspiel von Tradition und Innovation entsteht die Kraft, Thurgau Travel auch in Zukunft kontinuierlich weiterzuentwickeln», sagt Daniel Pauli Kaufmann.
Für Pia Pauli Kaufmann steht die langfristige Perspektive im Vordergrund: «Ein Familienunternehmen denkt nicht nur in Geschäftsjahren. Wir wollen Thurgau Travel so weiterentwickeln, dass auch die nächste Generation Gestaltungsspielraum hat: mit modernen, nachhaltigeren Schiffen, neuen Reiseangeboten und einem verantwortungsvollen Umgang mit unseren Destinationen und Partnern.»
Neue Schiffe für die nächste Etappe
Das Jubiläumsjahr 2027 ist nicht nur ein Anlass, zurückzublicken. Thurgau Travel investiert auch weiter in die Zukunft.
In den vergangenen Jahren wurde die Flotte um vier Schiffsneubauten erweitert: um die RV Thurgau Ganga Vilas im Jahr 2022, die MS Thurgau Gold im Jahr 2023, die RV Mekong Discovery im Jahr 2024 und die RV Mekong Star im Jahr 2025.
Im Mai 2027 stösst mit der MS Thurgau Avanti bereits der fünfte Schiffsneubau seit 2022 zur Flotte. Im Sommer 2028 folgt mit der MS Thurgau Arva der sechste Schiffsneubau seit sechs Jahren.
Die neuen Schiffe stehen für die Verbindung von Komfort, persönlicher Atmosphäre und zeitgemässem Reisen. Sie sind ein Zeichen dafür, dass sich Thurgau Travel auch nach 25 Jahren nicht auf dem Erreichten ausruht.
Die Thurgau Avanti startet im Mai 2027 zur Jungfernfahrt (Rendering Thurgau Travel)
Sieben besondere Jubiläumsreisen
Zum 25 Jahr Jubiläum hat Thurgau Travel sieben besondere Reisen zusammengestellt. Sie zeigen die ganze Bandbreite des heutigen Angebots.
Die Auswahl reicht von einer dreitägigen Auszeit im Elsass bis zur 25 tägigen «grossen Jubiläumsreise auf fünf Flüssen». Weitere Jubiläumsreisen führen unter anderem auf den Rhein und seine Nebenflüsse sowie auf die Donau.
Auf ausgewählten Reisen erwarten die Gäste im gesamten Jubiläumsjahr 2027 besondere Programmpunkte, Jubiläumsaktionen und ein Erinnerungsstück. So wird das Jubiläum nicht nur in der Geschichte des Unternehmens sichtbar, sondern auch zu einem persönlichen Erlebnis an Bord.
Zusätzlich erweitert Thurgau Travel sein Angebot um neue Boutique und Themenreisen. Erstmals stehen eine Reise zur Frankfurter Buchmesse, eine Reise zur Baukunst von der Havel bis zur Ostsee, eine Familienreise in Südfrankreich und Adventsreisen auf der Seine auf dem Programm.
Verantwortung, die über die Reise hinausgeht
Zu einer langen Unternehmensgeschichte gehören nicht nur Erfolge. Auch Verantwortung und Verbundenheit mit den Menschen vor Ort sind wichtige Bestandteile der Arbeit von Thurgau Travel.
Reisen nach Myanmar, wo 2010 das erste eigene Schiff gebaut wurde, sind derzeit ausgesetzt. Trotzdem hält das Unternehmen an den mittlerweile drei Schiffen und an der lokalen Crew vor Ort fest.
Nach dem Erdbeben 2025 sammelte Thurgau Travel über CHF 100’000 für Nothilfe und Wiederaufbau. Damit zeigte das Unternehmen, dass seine Verbindung zu einem Fahrtgebiet nicht endet, wenn Reisen vorübergehend nicht möglich sind.
Auch im Nachhaltigkeitsbereich hat Thurgau Travel wichtige Schritte unternommen. Seit 2024 veröffentlicht das Unternehmen jährlich einen Nachhaltigkeitsbericht. 2026 erarbeitete sich Thurgau Travel als weltweit erster Flussreise Veranstalter die TourCert Zertifizierung.
Die Zusammenarbeit mit Partnern wie myclimate, The Ocean Cleanup und Fair Cruise Work unterstreicht dieses Engagement. Dabei geht es um einen verantwortungsvollen Umgang mit den Destinationen, den Flüssen und den Menschen, die entlang der Reiserouten leben.
Auch Thurgau Travel Deutschland feiert
2027 gibt es bei Thurgau Travel gleich doppelten Grund zum Feiern. Neben dem 25 jährigen Bestehen von Thurgau Travel begeht auch die deutsche Tochtergesellschaft Thurgau Travel Deutschland ihr fünfjähriges Jubiläum.
Das Unternehmen mit Sitz in Berlin ist seit 2022 auf dem deutschen Markt aktiv. Geschäftsführer ist Tim Starke. Zum Jubiläum bietet Thurgau Travel Deutschland sechs eigene Jubiläumsreisen mit besonderen Extras, Gewinnspielen und Aktionen an.
«Wir profitieren heute von 25 Jahren Erfahrung und Pioniergeist der Familie Kaufmann und haben gleichzeitig in fünf Jahren in Deutschland viel bewegt», sagt Tim Starke, Geschäftsführer von Thurgau Travel Deutschland.
Der Pioniergeist bleibt an Bord bei Thurgau Travel
25 Jahre Thurgau Travel sind eine Reise durch viele Länder, Flüsse und Kulturen. Von Weinfelden führte der Weg auf den unteren Mekong, nach Myanmar, nach Kaliningrad, nach Indien und auf zahlreiche weitere Wasserwege.
Doch bei allen Veränderungen ist eines gleich geblieben: die persönliche Betreuung. Gäste sollen sich gut aufgehoben fühlen. Sie sollen neue Regionen entdecken und gleichzeitig die Verlässlichkeit eines Familienunternehmens spüren.
Der Blick richtet sich deshalb weniger zurück als nach vorn. Welche Wasserwege lassen sich künftig erschliessen? Welche Reiseformen bieten neue Erlebnisse? Und wie kann Thurgau Travel seine Verantwortung gegenüber den Destinationen und Partnern weiter wahrnehmen?
«Diesen Pioniergeist wollen wir behalten und gleichzeitig das bewahren, was unsere Gäste schätzen: persönliche Betreuung, Verlässlichkeit und ein familiäres Umfeld», sagt Daniel Pauli Kaufmann.
Das 25 Jahr Jubiläum steht damit für weit mehr als eine Zahl. Es steht für den Mut, eigene Wege zu gehen, für die Nähe zu den Menschen und für die Freude, gemeinsam neue Flusslandschaften zu entdecken.
Weitere Informationen findest du unter www.thurgautravel.ch/jubilaeum
Zahlen & Fakten im Überblick (Stand September 2026)
- Gründung: Dezember 2001, Weinfelden (TG) durch Hans Kaufmann
- Mitarbeitende: rund 40
- Flotte: 17 Schiffe
- Abreisen: rund 350 pro Saison
- Gewässer: 35 weltweit in 22 Ländern
- Jubiläumsprogramm 2027: 7 Reisen, 3 bis 25 Tage
- Thurgau Travel Deutschland: 5-jähriges Jubiläum 2027
- Kommende Schiffsneubauten: MS Thurgau Avanti (2027), MS Thurgau Arva (2028)
MS Thurgau Arva (2028): Warme Holztöne und natürliche Materialien, inspiriert von der Arve, prägen das Interieur des Neubau (Rendering Thurgau Travel)
